Manuel DeLanda: ISM ISM

New York City, économiquement mal en point dans les années 1970, ressemblait à la fin du monde—mais seulement si l’on choisissait de le voir ainsi. Pour les jeunes artistes qui s’ébattaient dans la capitale en pleine déliquescence, les possibilités semblaient infinies.

Manuel DeLanda, un Mexicain installé à New York et inscrit à la School of Visual Arts, voyait dans les trottoirs bondés et les stations de métro délabrées des toiles vierges pour un chaos inspiré.

Aujourd’hui reconnu comme philosophe, professeur et auteur, DeLanda s’est d’abord fait connaître comme l’un des principaux cinéastes expérimentaux de sa génération.

Alors que des films comme Raw Nerves: A Lacanian Thriller et Incontinence: A Diarrhetic Flow of Obvious Mismatches sont des classiques underground certifiés, l’œuvre graffiti de DeLanda, visuellement frappante et pratiquement inconnue (signée du tag « ISM ISM »), est longtemps restée davantage une légende urbaine que légendaire.

ISM ISM présente un panorama complet des collages de rue éphémères de DeLanda, avec une décomposition image par image en couleurs d’un court métrage Super 8 achevé en 1979 afin de documenter ses activités doucement subversives.

De nombreuses images fixes, un long entretien et d’abondants documents contextuels se conjuguent pour illustrer l’histoire de l’attaque esthétique de DeLanda sur la 23rd Street, y compris sa compétition amicale avec les artistes tagueurs Keith Haring et Jean-Michel Basquiat.